El fútbol mexicano despide a una de sus figuras más emblemáticas. Manuel Lapuente Díaz, exfutbolista y técnico histórico, falleció a los 81 años a causa de una neumonía que complicó su estado de salud.
Un estratega con huella imborrable
Con su inconfundible boina en la banca, Lapuente marcó una época en la Liga MX. Ganó cinco títulos de liga, dos con Puebla, dos con Necaxa y uno con América, además de consagrarse como uno de los entrenadores más ganadores en la historia del fútbol nacional.
Su legado alcanzó la cúspide cuando dirigió a la Selección Mexicana en la conquista de la Copa Confederaciones 1999, venciendo 4-3 a Brasil en el Estadio Azteca.
De futbolista a técnico triunfador
Nacido el 15 de mayo de 1944 en Puebla, inició su carrera como jugador en Monterrey en 1964, pasando por Necaxa, Puebla y Atlas. Aunque como futbolista no levantó un título de liga, defendió la camiseta del Tricolor en 13 ocasiones y obtuvo la medalla de oro en los Juegos Panamericanos de 1967 en Winnipeg.
Su retiro de las canchas dio paso a una carrera técnica brillante. Dirigió a equipos como Puebla, Tigres, Atlante, Cruz Azul, Necaxa y América, logrando el respeto y la admiración de jugadores y aficionados. Sus cinco campeonatos lo colocan junto a figuras como Víctor Manuel Vucetich, solo por debajo de Ignacio Trelles y Ricardo Ferretti, quienes suman siete.
Alberto García Aspe, el exfutbolista, reconoció a Lapuente como “excelente entrenador y un gran maestro que impulsó mi carrera deportiva, pero sobre todo, un amigo sin comparación”.
También, periodistas como Alberto Lati le dedicaron unas palabras y destacaron su sapiencia al explicar el fútbol: “Gran estratega, DT mundialista, analista que hacía entender a quienes no jugamos, entrañable y sarcástico; su boina es patrimonio de nuestras canchas. Un enorme abrazo a su familia”.
Éxitos con la Selección Mexicana
Lapuente dirigió al combinado nacional en dos etapas: de 1990 a 1991 y de 1997 a 2000. En su segundo ciclo, consiguió la Copa Oro 1998 y realizó un Mundial de Francia 98 destacado, donde México fue eliminado por Alemania en octavos tras una actuación que dejó gran sabor de boca. Un año más tarde, firmó la mayor gloria del fútbol mexicano moderno al coronarse campeón de la Confederaciones frente a Brasil.
Su legado en el fútbol mexicano
Con títulos nacionales e internacionales, Lapuente se consolidó como un referente del banquillo. Su estilo disciplinado, carácter fuerte y visión táctica le valieron reconocimiento y respeto a lo largo de más de cuatro décadas en el fútbol.
Palmarés destacado
Títulos de Liga MX:
- Puebla: 1982-83 y 1989-90
- Necaxa: 1994-95 y 1995-96
- América: Verano 2002
Copas y torneos internacionales:
- Copa México: Puebla (1989-90), Necaxa (1994-95)
- Campeón de Campeones: Puebla (1989-90), América (2005-06)
- Concachampions: Puebla (1990-91), América (2005-06)
- Selección Mexicana: Copa Oro (1998) y Copa Confederaciones (1999)
Manuel Lapuente deja un legado eterno, tanto por sus logros como por su pasión inquebrantable por el fútbol mexicano.
